Erysipelas (ruža) je akútna streptokoková  infekcia kože a v menšom rozsahu aj podkožného tkaniva spojená s celkovými príznakmi zápalu. Induktorom patológie sú obvykle beta hemolytické streptokoky skupiny A (Streptococcus pyogenes, GAS).

S. pyogenes (Spe) je dôležitým gram pozitívnym bakteriálnym patogénom, ktorý spôsobuje celý rad klinických chorôb, počínajúc zápalom hltana až po závažné invazívne infekcie a nekrotizujúce fasciitis. Spe je vybavený širokou škálou faktorov virulencie prostredníctvom ktorých môže napádať ľudské tkanivá a zároveň uniknúť imunitnému systému.

Okrem pyogénnych streptokokov sú často prítomné aj streptokoky B (S. agalactiae) a streptokoky C a G (S. dysgalactiae sp. Equisimilis). Streptokoky nie sú výhradným vyvolávateľom a zriedkavo sa môžu na infekcii kože uplatniť aj iné baktérie (Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa a enterobaktérie). Tieto baktérie môžu pôsobiť samostatne alebo v spolupráci so streptokokmi.